В начале октября 1806 года в маленькое полесское село Орешки, недалеко от Владимира-Волынского, где было имение в то время отставного генерала от инфантерии Михаила Кутузова, прискакал на взмыленной лошади фельдъегерь. Он привез пакет от Александра I.
Михаил Кутузов, болезненно переживал в сельской глуши поражение под Аустерлицем в ноябре-декабре 1805 и, казалось бы, навсегда попал в немилость к императору, – неожиданно получил новую должность — военного губернатора.
Царь, несмотря на конфликты с генералом в результате австрийской кампании 1805 года и личную неприязнь к Кутузову, прекрасно понимал, что только он сможет должным образом подготовить юго-западную территорию империи к обороне от уже несомненного похода Наполеона на Россию.
12 ноября Кутузов рапортовал в столицу о том, что приступил к исполнению своих новых обязанностей в Киеве. Не надо было быть большим стратегом, чтобы понять, какое значение придавал Наполеон югу Украины. Захват этой части страны существенно подорвало бы ее экономический потенциал. Не случайно французская дипломатия приложила столько усилий, чтобы втянуть Россию в войну с Турцией, обещая последней за это Крым и Черноморское побережье. Не менее лакомый подарок обещал Наполеон и польским аристократам — всю Правобережную Украину. Стало очевидным, что война с Францией — вопрос времени, и театр военных действий может развернуться именно на Украине.
Поэтому нужно было в кратчайшие сроки выполнить целый комплекс работ — подремонтировать дороги, крепости, построить новые оборонительные сооружения…
Состояние дел в юго-западном крае действительно требовал кардинального улучшения. Достаточно беспокойно было на Правобережье, где активизировала свою политическую деятельность родовая польская аристократия. Она надеялась, что в случае победы над Россией Наполеон вернет ей утраченные привилегии. Безжалостная эксплуатация крепостных крайне обострила экономическое положение крестьян. Неотложного вмешательства требовало и судопроизводство.
Прибыв в Киев, Михаил Илларионович Кутузов начал знакомиться с вверенным ему краем, путешествуя по трем губерниям. Он посетил ряд городов и сел Киевщины, Подолья, Волыни, в частности Каменец-Подольский, Житомир, Махновку, Васильков, Белую Церковь, Тульчин… Собственно, Кутузов побывал почти во всех городах и поселках, где квартировали войска.
Особенно большое внимание он уделял фортификационным сооружениям. Возведенные преимущественно по приказу Петра I еще в начале XVIII века, они ни разу не ремонтировались и приходили в запустение. Кутузов разработал план укрепления Киева — важного стратегического города на западе страны, заботился о создании оборонительных линий под Луцком, над рекой Стырь (от Овруча и до Брянска).
Впоследствии те укрепления сыграли решающую роль в том, что Наполеону не удалось прорваться на Украину. Как опытный практик, Михаил Илларионович прекрасно понимал значение тылов в боевой обстановке, поэтому с первых дней начал (на Киевщине, Волыни и Подолье) строительство так называемых провиантных депо, которые в случае необходимости могли обеспечивать армию фуражом, продовольствием, оружием… Создал в Киеве несколько крупных мастерских по изготовлению пушечных лафетов.
М. И. Кутузову принадлежит также инициатива по созданию крупной сети почтовых путей, которые соединяли основные города трех доверенных ему губерний. Он рассматривает вопрос об открытии в Киеве гимназии.
Почти два года пробыл Михаил Илларионович киевским военным губернатором.
В марте 1808 года Кутузов получил приказ выехать в действующую Молдавскую армию. Но, будучи прежде всего полководцем, человеком, тонко осведомленной в военном деле, он не мог оставаться только советником престарелому фельдмаршала Прозоровского, который, не желая делить ни с кем славу победителя, добивается отзыва М. И. Кутузова. В 1809-м его назначают военным губернатором Литвы.
Итак, победа над армией Наполеона, как видим, ковалась задолго до 1812 года, в том числе во время пребывания М. И. Кутузова на Украине. Ведь именно дальновидность выдающегося полководца и глубокое понимание им военной стратегии помогли разгадать план французской императора, мечтающего захватить Украину, чтобы с этого плацдарма начать наступление на Россию.
Автор: Василий ТУРКЕВИЧ