Когда в 1988 г. вышел фильм «Маленькая Вера», в кинотеатрах его посмотрели 55 млн зрителей – рекордное количество на тот момент! Главные роли в фильме исполнили Наталья Негода и Андрей Соколов, которых сейчас называют главными секс-символами 1980-х гг. Фильм был слишком откровенным даже по меркам перестроечного периода.
На премьере в московском Доме кино кричали «Позор», в газеты приходили письма разгневанных аморальными сценами зрителей, мать Соколова после просмотра плакала от стыда. Споры вокруг фильма и сейчас продолжаются: имел ли бы такой успех фильм, если б в нем не было эротических сцен, и можно ли назвать Наталью Негоду действительно талантливой актрисой?
Наталья Негода и Андрей Соколов в фильме «Маленькая Вера»
Кадр из фильма «Маленькая Вера»
В роли главной героини фильма режиссер Василий Пичул видел Ирину Апексимову, но она была занята в съемках другого фильма и отказалась. На роль Веры также претендовали Яна Поплавская и Алика Смехова. Наталью Негоду долго не утверждали на роль: режиссер был не в восторге от ее предыдущей работы в кино («Завтра была война»).
Но художественный руководитель Татьяна Лиознова все-таки настояла на ее кандидатуре. Режиссер позже говорил: «И я благодарен и судьбе, и Татьяне Лиозновой, потому что Негода стала тем нервом, который внес в фильм энергетику. Это мой первый фильм, в нем масса ошибок, но никто их не видит, потому что там есть энергетика».
Наталья Негода в роли Веры
Кадр из фильма «Маленькая Вера»
Съемки фильма проходили в родном городе режиссера – Жданове (теперь –Мариуполь). Возможно, столько неприглядной правды о жизни провинциального городка и попало на экраны потому, что автору все это было известно не понаслышке. Столько безысходной тоски и безнадежного отчаяния сквозило в каждом кадре, что у многих это вызывало отторжение, нежелание принимать правду такой горькой, какая она есть. Фильм называли и «взламыванием устоев», и пасквилем.
Наталья Негода в роли Веры
Наталья Негода и Андрей Соколов в фильме «Маленькая Вера»
Наталья Негода и Андрей Соколов в фильме «Маленькая Вера»
Несмотря на скандальную репутацию фильма, после премьеры актеров ждал ошеломительный успех. Наталью Негоду стали приглашать на международные кинофестивали, фильм закупили для проката в 12 странах, поступило предложение стать зарубежной соведущей на церемонии вручения премии «Оскар» и сняться для обложки журнала «Playboy». «Маленькую Веру» за границей восприняли как символ перестройки и гласности.
Наталья Негода и Джек Лемонн на церемонии вручения премии «Оскар», 1990 г.
Очень многие тогда говорили, что единственная заслуга Негоды – безропотная готовность обнажаться перед камерой. Сама актриса призывала зрителей увидеть то, что было в фильме помимо эротических сцен: «Мне кажется, что «маленькая Вера» – это не просто моя героиня. Тут другой смысл. Это маленький мир маленьких людей с маленькими мечтами. И моя Вера не может вырваться из этого мира».
Актриса Наталья Негода в сцене из фильма «Бубен, барабан» и на церемонии закрытия XX Открытого кинофестиваля «Кинотавр» в Сочи, 2009 г.
Окрыленная успехом актриса решила покорить Голливуд и уехала в Штаты. Она снялась в нескольких фильмах («Назад в СССР», «Товарищ на лето», «Закон и порядок»), но добиться успеха за рубежом ей так и не удалось. А в России ее воспринимали как актрису одной роли и не приглашали сниматься в кино. Наталья Негода долгое время жила в Лос-Анджелесе, но уже не питала надежд стать прославленной голливудской актрисой. Возвращение в Москву не было триумфальным, сейчас Наталья живет на две страны.
Наталья Негода на премьере фильма А. Мизгирева «Бубен, барабан», 2009 г.
Наталья Негода на церемонии вручения кинематографической премии «Золотой орел», 2010 г.