Шесть государств сохранили нейтралитет во время Первой мировой войны – Голландия, Швейцария, Дания, Норвегия и Швеция и Испания. Такая позиция хорошо повлияла на экономику пяти нейтральных стран, только Испания не «заработала» на войне.
Голландия
Голландия в 1914 году была большой колониальной империей. Владения в Индонезии и островах Антильского архипелага были в 60 раз больше самой Голландии. В колониях жило 38 миллионов человек, и Королевство Нидерландов было одной из самых больших империй начала XX века. По экономическому развитию Голландия тоже была на высоком уровне – об этом статусе говорит 5-е место в мире по объему внешней торговли. С XVIII века Голландия поддерживала союзнические отношения с Англией, но в конце XIX века стремительно развивающаяся экономика Германии привлекла внимание голландских промышленников. Абрахам Кёйпер, премьер-министр Нидерландов, хотел присоединить страну к Тройственному союзу, и до 1914 года правительство, предприниматели и банкиры не могли определиться со своими политическими позициями. В итоге было принято решение сохранить нейтралитет, о чем королевство заявило 30 июля 1914 года.
Несмотря на нейтральные позиции, Голландия тоже страдала от войны. Доходы от колониальной торговли упали, потому что цены на чай, сахар и каучук стали предельно низкими. В 1915 году страны Антанты запретили ввозить товары, которые могли быть переданы Германии – и в стране ввели карточную систему распределения продовольствия. В 1917 году к блокаде Нидерландов присоединились США, и «встали» промышленные предприятия, потому что Америка прекратила поставлять в Голландию нефть, уголь, железо. Сотни пароходов с продовольствием стояли арестованными в портах Англии. Все это привело к «картофельному бунту» 1918 года.
Несмотря на потери судов, Нидерланды торговали на два фронта, и это принесло стране хорошую прибыль. В 4,5 раза вырос запас золота в стране, потому что за 3 года (1915—1918 г.г.) в банки Нидерландов поступило 400 тонн золотых слитков, в основном из Германии. К 1918 году объем золотовалютного фонда превышал в 2 раза общую стоимость всех денег, которые были в Голландии и в метрополиях.
Швейцария
В начале XX века Швейцария представляла собой процветающую страну, хотя не очень богатую. Швейцарские банки еще не были знамениты по всему миру. В 1914 году в Швеции проживало 3,7 миллионов человек, а для защиты границ мобилизовали 220 тысяч человек. Это было сделано потому, что через перевал Гельвеции могла проходить любая воющая страна – Швеция оказалась со всех сторон окружена странами-участницами Первой мировой войны. В годы войны экономика страны оказалась в руках государства – и первым делом, правительство ввело налог на содержание армии, и карточную систему по распределению продуктов. В 1918 году продовольственный паек сильно сократился, и власти Швейцарии стали «мобилизовать» людей на сельскохозяйственные работы.
За годы Первой мировой войны швейцарские банки пополнили золотовалютные фонды – больше 100 тонн хранилось в банковских ячейках страны. Таким образом, золотой фонд страны вырос в 2, 5 раза. В послевоенные годы приобрели всемирную известность швейцарские банки в Цюрихе, Женеве и Борне. Они заменили банковский центр проведения тайных операций в Брюсселе.
Дания
В начале прошлого века Дания была благополучной страной и имела солидный авторитет в Европе». Дания – маленькая страна, армия символическая, поэтому еще в 1906 году Дания заявила Германии о своем нейтралитете в случае военного конфликта. В 1912 году Дания, Швеция и Норвегия подписали совместную декларацию о нейтралитете.
В 1914 году в Дании был 21 крупное производство мясных консервов, а за 4 года войны их стало 148, экспорт в Германию вырос в 50 раз. Мясные консервы были плохого качества, в них было мало мяса и больше соуса, субпродуктов. Тем не менее, Германия приобретала продукцию «гуляшбаронов». Кроме консервов, Дания занималась спекуляцией природного сырья. Золотовалютный фонд Дании увеличился в 2 раза. Так как отцом Марии Федоровны, жены Николая II, был датский король, то и в России находился капитал Дании. Например, во Владимире построили оружейный завод. После войны объем производства увеличился на 40 %, доходы населения увеличились в 1,5 раза.
Норвегия
К началу Первой мировой войны Норвегия была молодым государством – только в 1905 года она получила юридическую самостоятельность от Швеции. В 1907 году Англия, Франция, Германия и Россия подписали с Норвегией соглашение, и страна заявила о своем нейтралитете. Человек, армия всего в 110 тысяч. У этой северной страны было другое преимущество – большой флот, в котором было почти 8 тысяч судов.
Нейтралитет в годы войны для страны с большим флотом помог принести огромную прибыль – почти 18 миллиардов долларов. Норвегия стала основным поставщиком меди и атлантической сельди в Европу. Сельдь годилась не только для приготовления пищи, также из рыбьего жира получали глицерин, который шел на производство взрывчатки. Норвегия продавала Германии в среднем 100 тонн сельди, медь и никель. Также страна перепродавала хлопок, закупленный у Англии и США.
Первая мировая война принесла в казну Норвегии огромное количество золота, было создано 75 новых банков, общий капитал которых увеличился в 7 раз.
Швеция
В начале XX века Швеция была крупным государством с развитой промышленностью. Экономика Швеции была тесно связана с Англией и Германией, поэтому Швеция была «колеблющейся» страной, и даже после начала войны не могла решить, вступать в войну или нет.
Армия Швеции была небольшой – 25 тысяч человек, флот тоже был «компактным» — 1 крейсер, 10 броненосцев, 50 миноносцев. Если бы понадобилось вести войну с кригсмарине, то Швеция могла бы стать серьезным противником.
Экономика Швеции была завязана на развитой металлургической промышленности, и зависела на 90% от угля Англии. Воевать на стороне Германии против Англии было не разумно. А в декабре 1914 года шведы поняли, что война затягивается, и предпочли вообще не вступать в нее.
Нейтралитет принес Швеции огромные дивиденды. Страна была основным поставщиком руды в Германию, за годы войны поставки выросли в 2 раза. Швеция «обувала» немецкие войска, за годы войны осуществив поставку больше 4,5 миллионов пар сапог. Швеция также продавала Германии свинину, говядину, рыбу. В 1915 год поставки продовольствия выросли в 5 раз, по сравнению с довоенными годами. Шведские бизнесмены закупали хлопок (который используется также для производства пороха) и перепродавали в Германию, завышая цены в несколько раз.
Швеция торговала не только с Германией. В 1915 году из России вывезли зерна на 42 миллиона долларов, в обмен на 150 тысяч винтовок. Конечно, производство оружия в нейтральной стране – это прямое нарушение нейтралитета, но ради выгоды шведы нарушили принцип.