Об анчаре, или «древе яда», мы знаем благодаря знаменитому стихотворению Александра Сергеевича Пушкина. А потому многие и думают, что это чрезвычайно ядовитое дерево, губительное для всего живого.
Вспомним строки стихотворения:
В пустыне чахлой и скупой,
На почве, зноем раскаленной,
Анчар, как грозный часовой,
Стоит — один во всей вселенной…
К нему и птица не летит,
И тигр нейдет — лишь вихорь черный
На древо смерти набежит
И мчится прочь, уже тлетворный…
Действительно, ранее считалось, что испарения этого растения ядовиты, убивают все живое, а земля вокруг анчара покрыта костями его жертв. На самом деле никаких ядовитых испарении его ветви не выделяют и у самих корней дерева вполне могут произрастать травы и цветы.
Сок анчара по-настоящему ядовит (яд, сделанный из корня анчара, через 7 минут убивает обезьяну), но все остальные части растения совершенно безвредны, и потому птицы спокойно на него садятся, да и тигр, если бы он вдруг оказался в пустыне, тоже мог бы безбоязненно подойти к анчару.
Что же касается истории, описанной в стихотворении Пушкина (о том, как раб принес своему хозяину сок анчара и умер у его ног, отравившись этим смертельным ядом), то она тоже является преувеличением. Хоть млечный сок этого растения и ядовит, но он все же не смертелен.
«Полная энциклопедия наших заблуждений», С. А. Мазуркевич