Нередко встречается мнение, что подделки различных продуктов, напитков, чая, кофе и т. п. — это изобретение современности. Мол, раньше (особенно до революции) люди были честнее. Увы, это не так.
Подделки были всегда, и после революции, и до нее, и намного раньше. Наверное, со времен возникновения торговли сразу же и появились желающие с помощью подделок «объегорить» покупателей. А в подтверждение того, что проблема фальсификации продуктов стояла перед обществом и раньше, ниже приводятся выдержки из издания Московского союза потребительских обществ за 1903 год о подделках чая (кстати, характерных и для нашего времени):
«Чай подвергается самым разнообразным подделкам как в местах производства, так, в особенности, на местах продажи. Эти подделки можно распределить на следующие группы:
- Примесь спитого чая, нередко в продаже встречается даже просто спитой чай (поджаренный или особым образом обработанный). Особенно часто практикуется подача спитого чая в некоторых трактирах.
- Подмес посторонних листьев, главным образом, кипрея («копроского» чая или «иван-чая») и кавказской брусники. В литературе, кроме того, упоминаются примеси листьев черники, бузины, терновника, ясеня, ивы, осины, клена, дуба, бука, каштана, камели и проч., и проч. Все эти листья совершенно лишены теина и ароматических веществ, свойственных листьям чайного дерева (правильнее, кустарника), но в некоторых из них содержится много танина и красящих веществ.
- Примесь минеральных веществ, как, например, железа, свинца, талька, песка, глины и т. п., практикуется для увеличения веса чая. Эта фальсификация особенно безнаказанно может применяться в кирпичном чае (чайная пыль и мелкие обломанные листья, спрессованные в кирпичи разной величины).
- Сдабривание так называемыми препаратами (дубильные вещества, декстрин, крахмал и т. п.).
- Подкрашивание чая при помощи индиго, кукурмы, берлинской лазури, графита, мыла, гипса, углекислой магнезии и др. Такое подкрашивание производится, главным образом, для маскирования других подделок чая».