Пуритане — это английские христиане-протестанты, не признававшие авторитет официальной церкви, последователи кальвинизма в Англии в XVI—XVII веках. «Пуритане обладают дисциплинированностью, страстным стремлением к почитанию Бога и желанием духовного возрождения…» — пишет Википедия.
Кроме того, «пуритане отличались религиозным фанатизмом, храбростью, упорством, уверенностью в своей исключительности и «избранности», аскетизмом и расчётливостью в экономических вопросах. Тот, кто страдает, побеждает (vinci qui patitur) — был их девиз…»
На самом деле, пуритане вовсе не всегда вели так называемый пуританский образ жизни. По свидетельству историков, пуритане-переселенцы, отправившиеся в Америку в XVII веке из Европы, отличались разнузданным образом жизни. Свое же название они стали оправдывать лишь в XIX веке, причем благодаря усилиям проповедников.