Смех — одна из реакций человека на юмор или щекотку, проявления которой включают в себя специфические звуки и непроизвольные движения мышц лица и дыхательного аппарата. В некоторых случаях смех может быть реакцией на нервное напряжение (нервный смех) или даже быть признаком психического расстройства.
Мы привыкли слышать, что смех и положительные эмоции полезны. Между тем ученые и медики пришли к выводу, что они приносят реальную пользу нашему здоровью и даже способны лечить некоторые недуги.
Норвежское исследование
Специалисты из Норвежского института наук и технологий опубликовали результаты очередного исследования, длившегося целых 15 лет. В нем приняли участие 53 556 норвежцев. Исследователи анализировали различные параметры здоровья испытуемых (от показателей артериального давления до индекса массы тела), а также просили их заполнить анкеты, в которых были следующие вопросы: «Считаете ли вы себя веселым человеком?», «Легко ли вы распознаете признаки шутки?» или: «Насколько легко вас рассмешить в состоянии усталости?» Помимо этого, требовалось ответить согласием или несогласием на утверждения типа: «Невеселые люди — безответственные, и с ними лучше не связываться». Целью опросов была оценка социального, аффективного (эмоционального) и когнитивного (познавательного) компонентов юмора. Параллельно участникам предлагали самим оценить состояние своего здоровья по пятибалльной шкале от «плохого» до «отличного».
Впоследствии авторы исследования сделали выводы о связи веселости и состояния здоровья. Итак, какие проблемы со здоровьем способен лечить смех?
Смех предотвращает сердечно-сосудистые заболевания
Исследование показало, что у часто смеющихся людей снижается риск сердечных заболеваний, уменьшается психическое напряжение, приходят в норму артериальное давление и кровообращение.
Как и при занятиях спортом, при смехе стабилизируется кровоснабжение, сердечный ритм, дыхание, уровень холестерина. Медики доказали, что 20 секунд смеха по эффективности влияния на здоровье соответствуют 5 минутам спортивного бега.
Повышает иммунитет
Смех также — прекрасный стимулятор для иммунной системы. Заметьте — те, кто часто смеется, реже хворают инфекционными заболеваниями!
Убирает мышечные зажимы
Дело в том, что в физиологическом плане смех представляет собой ритмичные выдохи, обогащающие организм кислородом, заявляют эксперты. Кроме того, у смеющегося человека работает около 80 групп мышц. Например, расслабляются мышцы шеи и спины, растягиваются лицевые мышцы, что иногда даже может снять головную боль.
Снижает уровень стресса
По словам одного из авторов исследования, заслуженного профессора нейромедицины Свена Свебака,
одна из основных полезных функций юмора — защита от стрессов. «Дети, которые не видят, как взрослые с помощью юмора справляются со стрессом, вряд ли сами будут делать это в будущем», — пишет он в статье, опубликованной в журнале Psychosomatic Medicine.
Убирает депрессию
При смехе вырабатываются гормоны эндорфины, уменьшающие болевые ощущения и препятствующие развитию депрессии.
Если у вас развилось состояние подавленности и депрессии, займитесь «смеховой» медитацией, рекомендуют специалисты. Попробуйте рассмеяться за завтраком — просто так, без повода. Поначалу вам это, возможно, будет казаться нелепым, но через несколько дней вы заметите, что смеетесь уже не натужно и через силу, а вполне искренне — настроение повысится, организм начнет вырабатывать «гормоны счастья».
Улучшает метаболизм и повышает вероятность зачатия
Специалисты рассказали, что у женщин, которых во время процедуры ЭКО развлекал клоун, аж на 16% повышалась вероятность успешного оплодотворения.
Снижает риск смерти
Также выяснилось, что у людей с развитым так называемым когнитивным компонентом чувства юмора (умением оценивать юмористическую составляющую информации) реже наблюдалась смертность от сердечно-сосудистых недугов и различных инфекций.
Ученые определили, что склонность к смеху снижает у женщин риск смерти в целом на 48%, от болезней сердца — на 73%, от инфекций — на 83%. У мужчин с повышенным чувством юмора риск смерти от инфекций ниже на 74%.