Рассел Кроу в фильме «Робин Гуд» (2010)
Из глубины веков до нас дошли предания о благородном разбойнике, грабившем богатых, чтобы помогать бедным. Эти предания о дерзком удальце Робин Гуде впоследствии нашли отражение в литературе (роман Вальтера Скотта) и в кинематографе (например, советские фильмы «Баллада о доблестном рыцаре Айвенго» и «Стрелы Робин Гуда»). Так в нашем сознании и сложился образ «хорошего», «доброго» разбойника. Но насколько этот образ соответствует действительности?
Не так давно, а именно в марте 1988 года, городской совет Ноттингема обнародовал доклад о самом знаменитом гражданине города. Сделано это было по той причине, что на протяжении многих лет в совет приходили тысячи запросов о Робин Гуде и его деяниях. Видимо, устав отвечать на эти запросы по отдельности, члены совета решили ответить всем сразу.
В своем докладе члены городского совета подвергли сомнению достоверность легенды о неуловимом и благородном вожаке разбойников. В результате тщательного изучения далекого прошлого Ноттингема исследователи пришли к выводу, что «славный парень» даже не был знаком с девицей Мэриан — согласно легенде, возлюбленной Робин Гуда. Монах Тук, по мнению ноттингемцев, вообще вымышленная личность, а лучший друг Робина Малыш Джон был злобным и ворчливым человеком, ничего общего не имеющим с беззаботным персонажем из фольклора. Скорее всего, его называли Малышом в шутку, так как он был довольно высокого роста. Это обнаружилось, когда в 1784 году вскрыли его могилу в Хейзерсейдже и нашли кости довольно таки рослого человека.
Другие исследователи также опровергают романтические легенды о Робин Гуде и его друзьях. Автор книги о Робин Гуде, профессор истории средневековья Кембриджского университета Джеймс Холт пишет: «Он был совершенно не таким, каким его описывают. Он носил колпак наподобие монашеского капюшона. Начисто отсутствуют свидетельства, что он грабил богатых, чтобы отдавать деньги бедным. Этими измышлениями легенда обросла через двести и более лет после его смерти. А при жизни он слыл отъявленным мародером».
Известность Робин Гуд приобрел как отличный стрелок из лука. На самом деле, когда стали появляться легенды о Робин Гуде, большие английские луки использовались еще достаточно редко. В исторических документах они стали упоминаться как самое популярное среди разбойников оружие с середины XIII столетия и позже.
Что касается других «героев Шервудского леса», то тот же Джеймс Холт пишет о монахе Туке: «Письменные материалы свидетельствуют, что брат Тук организовал свою банду разбойников в двухстах милях от Шервудского леса, причем через столетия после Робин Гуда. В действительности брат Тук был весьма далек от безобидной веселости, ибо разорял и сжигал очаги своих врагов».
С девицей Мэриан тоже далеко не все ясно. Одни историки, говоря о девице Мэриан, полагают, что это была красавица, опекаемая коварным принцем Джоном. И встретилась она с Робин Гудом только тогда, когда попала в засаду, устроенную его соратниками. Но с этой версией не согласны другие ученые, утверждающие, что Мэриан появилась во французской поэме XIII века как пастушка со своим пастухом Робином. И только через двести лет после появления этой поэмы она окончательно вошла в легенду о Робин Гуде. Надо отметить, что поначалу Мэриан не была столь уж «морально устойчивой». Репутацию непорочной девы Мэриан снискала уже значительно позже под воздействием целомудренной викторианской морали.
Как видите, в легенде о «славном парне Робин Гуде», а соответственно и во многих книгах и фильмах о «благородном разбойнике» мало что соответствует действительности.